Einfach aufgegeben
 In den USA versagen die Highschools: 30 Prozent der Schüler eines Jahrgangs verlassen ohne Abschluss die Schule
 Von Jan-Martin Wiarda

DIE ZEIT Nr.  31 vom 27.07.2006

Als die Zahlen auf seinem Tisch lagen, konnte er es kaum glauben. Jay Greene, damals noch wenig bekannter Erziehungswissenschaftler an der Universität von Texas, hatte die Regierungsstatistiken zu den US-Abbrecherquoten nachgerechnet. Mit niederschmetterndem Ergebnis: Sie waren falsch, und zwar komplett. Sie fußten auf unzutreffenden Annahmen, fragwürdigen Definitionen und jeder Menge Schönfärberei. Offiziell, so die beruhigende Botschaft der Statistikbehörde U.S. Census Bureau, schaffen 92 Prozent eines Jahrgangs den Highschool-Abschluss. In Wirklichkeit sind es gerade 70 Prozent, bewies Greene in seiner Studie, die Amerikas Schulpolitikern den Atem stocken ließ. Fast ein Drittel der Amerikaner hat keinen Schulabschluss. »Viele Experten hatten ja geahnt, dass es ein Problem gibt. Aber dass es so gewaltig ist, hatte ich nicht erwartet«, sagt Greene. Das war Ende 2001. Heute ist Jay Greene einer der bekanntesten Bildungsforscher in den USA, und in Präsident Bushs ansonsten umstrittenem Schulreformprogramm »No Child Left Behind« steht ein Passus, der erstmals Schulen zur Rechenschaft zieht, die zu viele Schüler nicht zum Abschluss bringen.

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