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Es geht auch ohne Chemie
Alle Kontakte zwischen Nervenzellen leiten Informationen über chemische Botenstoffe weiter. Alle? Nein! Eine kleine Gruppe von Synapsen lässt Nerven direkt über elektrische Ströme kommunizieren.
von Rolf Dermietzel
Gehirn & Geist Nr. 12/2005 S. 52
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Zu heiß! Die ermorezeptoren in der Fingerspitze schlagen Alarm. Mit 300 Kilometern pro Stunde rast die Botschaft durch den Nerv Richtung Gehirn. Hier wird sofort gehandelt. An die Muskulatur ergeht der Befehl: Finger weg!
Permanent durchströmen derartige Botschaffen – verschlüsselt als elektrische Aktionspotenziale – unser Vervensystem. Sie bewahren uns nicht nur davor, uns die Finger an zu heißen Kochplatten zu verbrennen, sondern sie ermöglichen überhaupt erst unser Überleben.
Glaubten viele Neurophysiologen vor hundert Jahren noch, dass diese Nachrichtenübermittlung über ununterbrochene Leitungen verläuft, die unseren Körper wie elektrische Kabel oder Wasserrohre in einem Haus durchqueren (siehe Kasten S. 55), so kennen wir heute die weit kompliziertere Realität: Jede Nervenzelle ist eine in sich abgeschlossene Einheit. Daher müssen die Botschaften jeweils von einem Neuron zum nächsten über Kontaktstellen
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