Verhalten: Heiße List
 Ziesel vertreiben Schlangen per Infrarot-Finte.

Gehirn & Geist Nr. 10/2007 S. 13

Beim Kalifornischen Ziesel (Spermophilus beecheyi) sind Schlangen ziemlich unbeliebt, verdrücken diese doch gerne eines seiner Jungen. Natürlich verteidigen die Erdhörnchen tapfer ihre Brut – und zwar, indem sie heftig mit ihrem buschigen Schwanz wedeln! Warum das funktioniert, entdeckten Aaron Rundus und seine Kollegen von der University of California in Davis (USA).

Die Forscher konfrontierten zwölf Zieselweibchen mit einer Pazifikklapperschlange (Crotalus oreganus) und filmten die Nager dabei mit einer Infrarotkamera. Bekannterweise verfügen
viele Schlangenarten über einen besonderen Sinn: Zwischen Nase und Augen sitzen so genannte Grubenorgane, deren Thermorezeptoren ein Wärmebild der Umgebung zeichnen. Liegt hierin das Erfolgsgeheimnis der schwanzwedelnden Ziesel? 

Zum Artikel