Verhalten: Sensible Rüssel
 Elefanten türmen vor dem Geruch der Massai.

Gehirn & Geist Nr. 1-2/2008 S. 10

Gefahr ist nicht gleich Gefahr – das wissen auch die Elefanten im kenianischen Amboseli-Park. Denn ein Ackerbauer vom Volk der Kamba stellt für sie zwar eine gewisse Bedrohung dar, ist aber weit harmloser als ein kriegerischer Massai, der ihnen auch gern mit dem Speer nachstellt.

Forscher von der schottischen St. Andrews University haben kürzlich entdeckt, dass der hoch entwickelte Geruchssinn der Tiere es ihnen sogar ermöglicht, die verschiedenen Volksstämme an ihrem Duftmarken zu unterscheiden.

Im Rahmen des »Amboseli Elephant Research Project« studierten die Wissenschaftler
das Fluchtverhalten der in dem Reservat beheimateten Dickhäuter. Insgesamt 18 Elefantenfamilien präsentierten sie mal ein getragenes Kleidungsstück der Massai, mal eines der Kamba oder einfach ein frisch gewaschenes Gewand. Die spannende Frage lautete: Wie würden die mächtigen Tiere darauf reagieren?

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